微信团队的第二个实验室

微信团队的基因里原来就有实验室文化的，这个要从微信的历史说起。

微信团队在做微信之前做的是QQ邮箱。QQ邮箱里面有一个功能叫“邮箱体验室”，用户在这里开通一些新奇的功能。

QQ邮箱正是靠一次次的实验，尝试各种功能，才从一个烂到没人用的鸡肋邮箱，慢慢变成雄踞行业第一位置的七星级邮箱。

而微信从创始之初，就一直在继承QQ邮箱的“遗产”，从邮箱的QQ对话功能到微信的“QQ离线消息”，从邮箱“漂流瓶”到微信“漂流瓶”，从“附件收藏”到“微信收藏”，从邮箱的“阅读空间”和“邮件订阅”到微信的公众号……

同样的，微信也继承邮箱的体验室，有了“第一个实验室”，那时的名字叫“插件”。

所谓插件，就是把功能选择的权限给到用户，用户觉得喜欢和需要，就“安装”插件，觉得不需要，就“卸载”插件。

而开发团队届可以通过看用户安装和卸载的情况来决定插件的去留。

于是，有的插件试着试着就变成不可插拔的功能了，比如朋友圈，现在已经不能卸载了；

有的插件试着试着就不见了，比如微博阅读。

后来，大概在2013年，微信5.0发布前后，微信插件改叫“功能”，深埋在微信的设置选项里面。

因为随着微信用户量的增长，用户习惯的改变，早期的那些插件功能已经被证明不需要了，但又有个别老用户在用，不好删除，就把它们的入口深埋起来。比如语音记事本、QQ离线助手、QQ邮箱提醒、群发助手。

这个修改，某种程度上意味着，微信的第一个实验室时代结束了。这一轮实验，基本伴随着微信团队在移动互联网的探索和成长。实验之后，微信也奠定了它的行业地位，所谓的“移动互联网船票”。

在这之后呢？

2013年8月微信5.0发布，发布了游戏中心、微信收藏、微信支付、表情商店等重磅功能。在此之后，微信一直就没有发布什么大功能。

一年后的2014年9月，微信6.0发布，主要是小视频和微信卡包这两个功能，这两个功能又不怎么成功。

一直到现在，微信的版本号还停留在6.x上。

是这几年微信团队不努力么？

显然不是，从6.0至今，微信不但倾团队之力发布了小程序平台，还发布了近30个小版本。

在这些小版本里，微信团队一直在给过往的功能做优化，做小修小补，也做一些新的尝试，比如搜一搜、看一看的原型：“微信全局搜索”、“朋友圈热文”就是在某个小版本中发布的功能。

微信团队想默默发布，看用户反馈，然后再进一步优化。

很多人讲是因为微信团队“克制”，但与其说克制，不如说“不确定”。就是微信团队还没有想清楚。

想清楚显然太难了。当家难，当这8亿活跃用户的家是难上加难，难的8亿次方。

事实证明，微信团队无法通过自己的尝试去做出是否做一个功能的决定。

如果给这个时期的微信团队做个注解，我想到的是这几个字：心有猛虎，细嗅蔷薇。

心怀壮志，却迟迟无法施展，在外人看来就是一个扭扭捏捏的姑娘态了。

我们这几年听到太多对微信老化的评论。而作为一个前团队成员，我其实也慢慢从那种自豪和信任，变成种种的失望。

所以，当微信再一次发布“实验室”，它的第二个实验室时，我想微信应该是重新找回了活力吧。

大概微信团队终于发现：既然那些功能想不清楚，那就公开做实验吧，给用户一个开关，让用户去决定。如果用户们普遍喜欢，那就可以把它升级为正式功能了。

这个开关，某种程度上讲，也是微信一个新时代的开关，上一个时代结束了，下一个时代来临了。

这是一个迟到的时代，但终究还是来了。